“아스퍼거 증후군이란 정확히 어떤 상태일까?”
많은 분들이 한 번쯤 들어봤지만 정확한 정의와 특성은 잘 모르는 경우가 많습니다.
이번 글에서는 아스퍼거 증후군이란 무엇인지, 그 특성과 대처 방법까지
알기 쉽게 풀어드립니다.
1️⃣ 아스퍼거 증후군이란 어떤 장애일까?
아스퍼거 증후군이란 자폐 스펙트럼 장애(ASD)의 한 유형으로,
언어 발달 지연은 없지만 사회적 상호작용과 비언어적 의사소통에 어려움을 겪는 것이 특징입니다.
지능은 평균 이상인 경우가 많으며, 특정 분야에 몰두하거나 집착하는 경향이 강하게 나타납니다.
- 언어는 잘 하지만 상황 맥락 파악이 어렵고
- 타인의 감정을 이해하거나 공감하는 데 시간이 걸림
- 반복적인 행동이나 루틴에 집착하는 경우도 많음
즉, 아스퍼거 증후군이란 ‘보이지 않는 어려움’을 가진 상태라고 이해할 수 있습니다.
2️⃣ 아스퍼거 증후군이란 진단 기준은 어떻게 될까?
아스퍼거 증후군이란 진단을 내릴 때 DSM-5 기준에 따르면 현재는
‘자폐 스펙트럼 장애’로 통합되어 분리된 진단명으로 쓰이지 않지만,
임상 현장이나 부모, 교사들 사이에서는 여전히 “아스퍼거”라는 용어가 많이 사용됩니다.
진단 시 주요 기준은 다음과 같습니다:
- 사회적 상호작용의 결함 (눈 맞춤, 감정 읽기, 대화 흐름 등)
- 제한된 관심사와 반복적인 행동
- 감각 자극에 대한 민감함 또는 둔감함
- 기능적인 언어는 있으나 대화의 유연성 부족
결국 아스퍼거 증후군이란 특정 영역에서는 높은 기능을 보이면서도
사회적인 부분에서는 어려움을 겪는 복합적인 특성을 의미합니다.
3️⃣ 아스퍼거 증후군이란 어떤 행동 양상으로 나타날까?
아스퍼거 증후군이란 상태에 있는 사람들은 겉으로는 ‘조용한 아이’ 또는 ‘똑똑한 아이’처럼 보일 수 있습니다.
하지만 관찰해 보면 몇 가지 공통적인 행동 특성이 보입니다.
- 유머나 풍자를 이해하지 못함
- 관심 있는 분야에 과도하게 집착 (예: 공룡, 우주, 기차 등)
- 또래와 어울리는 것이 힘듦
- 일정한 일과나 루틴에 변동이 생기면 스트레스를 받음
- 말은 조리 있게 하지만 눈 맞춤이 적거나 표정이 경직됨
이처럼 아스퍼거 증후군이란 외적으로는 큰 문제가 없어 보여도
내면의 사회적·정서적 고립감이 큰 경우가 많습니다.
4️⃣ 아스퍼거 증후군이란 치료나 훈련으로 좋아질 수 있을까?
완치라는 개념보다는, 지속적인 훈련과 이해 기반의 접근이 중요합니다.
아스퍼거 증후군이란 생애 전반에 영향을 주는 특성이기 때문에
조기 발견과 함께 인지행동치료, 사회성 훈련, 가족 상담 등이 도움이 됩니다.
- 소그룹 사회성 프로그램
- 감각 통합치료
- 특수교육 및 개별화 학습 계획
- 부모 및 교사 교육이 병행되어야 효과적
즉, 아스퍼거 증후군이란 단순한 교정의 대상이 아니라,
그 특성을 존중하며 적응 능력을 키우는 데 초점을 두어야 합니다.
5️⃣ 아스퍼거 증후군이란 사회에서 어떻게 인식해야 할까?
마지막으로 중요한 것은 아스퍼거 증후군이란 단지 '다른 방식의 사고와 감정 표현'이라는 점을 받아들이는 태도입니다.
이해보다 먼저 편견이 앞서면,
이들이 가진 창의성, 논리성, 집중력 같은 강점이 드러나기 어렵습니다.
- 스티브 잡스, 엘론 머스크 등도 아스퍼거 성향을 가진 인물로 알려짐
- 창의적 분야, IT, 연구직에서 뛰어난 능력을 발휘하기도 함
따라서, 아스퍼거 증후군이란 차별이나 배제의 대상이 아니라
사회 구성원으로서 다양성의 일부임을 인식하는 것이 무엇보다 중요합니다.
✅ 마무리 – 아스퍼거 증후군이란 ‘조금 다른 시선’을 이해하는 시작점
아스퍼거 증후군이란 그저 ‘조용한 아이’, ‘말이 없는 사람’으로만 치부할 수 없습니다.
조금 더 세심하게 들여다보고, 따뜻하게 이해한다면
그들만의 세상과 능력은 오히려 큰 자산이 될 수 있습니다.
